Jani Huurne kertoo Lempon 1-sarjan nousutarinasta: "Tokaisin Illulle, että teillä on niin hieno nippu kasassa"

Lempo-Volleyn kausijulkaisussa 2021-2022 julkaistiin 1. tammikuuta naisten 1-sarjan manageri/päävalmentaja Jani Huurneen Managerin palsta -kirjoitus. Julkaisemme artikkelin nyt myös N1-joukkueen kotisivuilla.

Kausijulkaisua kokonaisuudessaan voit lukea täältä.

Kyllähän se jo LeKin aikaan askarrutti, meinaan naisten edustusjoukkueen palauttaminen Lempäälään. Itsekin olin mukana kokeneen kaartin kanssa muutaman vuoden, aina Suomen cupin finaalia ja saavutettua 1-sarjapaikka myöten. Aika ei kuitenkaan ollut vielä otollinen, sarjapaikka jäi vastaanottamatta.

25 vuotta Jyryn viimeisten menestysvuosien jälkeen 1-sarjalentopallo on palannut Lempäälään myös naisten osalta. Tarina sai ensi askeleensa 18.1.2020 Kauppi Sport Centerin piha-alueella. Olin katsellut hetki aikaisemmin Lempo-Volleyn B-tyttöjen turnauksen peliä ja kävelimme joukkueen valmentajan, Jokisen Illun kanssa samaan aikaan ulos hallista. Tokaisin Illulle, että teillä on niin hieno nippu kasassa ja osa lempolaisista käy pelaamassa naisten pelejä kymmenien kilometrien päässä, eihän tässä ole mitään järkeä. Tulevaisuuskin oli taattu sadan tyttöjunnun voimalla. Ehdotin että seuraavalle kaudelle kasataan naisten 2-sarjajoukkue Lempolle.

Kesällä 2020 yli 20 neidin ryhmä hikoili Hakkarissa try out -meiningillä. Uunituore joukkue kasaantui tuon aiemmin mainitun 2003-syntyneiden joukkueen ympärille. Samalla projektille määriteltiin Lempon hallituksen hyväksymänä kolmen vuoden tavoite nousta 1-sarjaan. Samalla haettiin liitolta paikkaa suoraan ylempään 2-sarjaan.

Lempon naiset treenasivat hyvin nelikon allekirjoittanut, Ilari Jokinen, Jyri Niemi ja Marko Panu ohjauksessa ja paikka aukesi suoraan ylempään sarjaan. Vähän kaikkien yllätykseksi joukkue hallitsi syksyn alkulohkoa kivenkovassa Pirkanmaan lohkossa, voittaen sen. Nuori joukkue oli näyttänyt henkisen vahvuutensa usean viisieräisen pelin lopussa. Kevään jatkosarjaa ei koskaan päästy pelaamaan koronan pysäytettyä sarjat. Loppupelejä siirrettiin ja siirrettiin, mutta lopulta liittokin luovutti ja kysyi nousukarsintoihin halukkaita joukkueita. No toki Lempo mukaan, päätettiin valmennuksen kesken.

Kun karsinnatkin peruttiin, kysyttiin 2-sarjan menestyjiltä halukkuutta nousuun, jos 1-sarjapaikkoja avautuu. Taas raapustelin perusteita Lentopalloliiton kilpailuryhmälle. Ilmeisen hyvin perusteltuun hakemukseen sarjapaikan suhteen saimme lopulta loppukeväästä myönteisen vastauksen. Nyt tulisi kiire - rahoitus, salivuorot, try outit, pelitapahtumat ja niin edelleen. kiersivät päässäni. 

Kesätreenit pyörivät jo, pelaajiakin piti katsastaa. Paketti kuitenkin saatiiin kasaan, ja ensiaskeleet myös LP Kangasalan liigajoukkueen kanssa neuvottelupöydässä. Joukkueessa jatkoi lähes kaikki edellisen kauden pelaajat ja mukaan saatiin pari positiivista sisarusta Ypäjän suunnalta, kun Vuorentausta Riikka ja Veera liittyivät mukaan.

Monelle sarjan vaatimukset tulivat kylmänä vesisuihkuna vastaan. Pelimatkat venyivät ja hotelliyöpymiset tulivat mukaan ohjelmaan. Sarjan alkuun viisi ensimmäistä peliä olivat sarjan kestomenestyjiä vastaan. Tappio-tappio-tappio kirvoitti jo ensimmäiset kritiikit, miksi ollaan ihan väärässä sarjassa. Työtä tekemällä kuitenkin ensimmäinen voitto WoVosta kirjattiin historiaan 24.10. Joukkueen itsetunto nousi kohisten ja tulokset sen myötä.

Tätä kirjoitettaessa korona on jälleen sulkenut saleja ja kieltänyt yleisön urheilutapahtumissa. Sydämestäni toivon, että tapaamme jälleen Hakkarissa Lempon huikean kotiyleisön. Tunnelma peleissä on ollut upea ja antanut voimaa joukkueelle.

Suuri kiitos kaikille mukana olijoille, valmennuskumppanit, pelaajat, sponsorit, yhteistyöseurat, kannustajat. Ilman teitä tämä upea tarina ei olisi mahdollista.

Jani Huurne, 
päävalmentaja ja manageri Lempo-Volley naiset 1-sarja