Ex-LeKi OP Palomäki palaa lauantaina Jymy-paidassa Hakkariin: ”Olen odottanut tätä peliä jo kauan”

Tulevana lauantaina yksi pelaaja odottaa pelin alkuvihellystä todennäköisesti enemmän täpinöissään kuin kukaan muu. Pelipaidassa on numero 20, tuuletuksissa alkukantaista voimaa ja asennetta ja ulkokuori muistuttaa entisaikojen viikinkejä. Kyllä, tuttu mieshän se on, nimittäin Olli-Pekka Palomäki.

Tosin tällä kertaa Palomäki ei lataa patereita kenttään lempääläisyleisön iloksi, vaan Nurmon Jymyn pelipaidassa. Kaksi edelliskautta LeKissä pelannut yleisön suosikkipojaksi noussut keskitorjuja siirtyi täksi kaudeksi Nurmon Jymyn pelipaitaan.

– Tätä peliä olen odottanut itse jo kauan. Nurmossa ollaan yleensäkin aika innoissaan, että päästään viimein Lempäälään pelaamaan. Uskon, että tulossa on huikea ottelu.

Opiskelut veivät tähtipelaajan Seinäjoelle, joten joukkueeksi valikoitui luonnollisesti nurmolainen Jymy. Palomäki onkin ollut yksi iso tekijä, kun Jymy on tällä kaudella ollut 1-sarjan suurin positiivinen yllättäjä.

Slobodan Krljicin ja Pasi Luostarisen johdattama joukkue on tällä hetkellä sarjataulukossa sijalla kolme. Jymy on pitkään ollut kärkipaikalla, ja voi siellä olla myös runkosarjan loputtua. Jymyllä on nimittäin peräti kolme peliä vähemmän pelattuna kuin sarjakärki Lempolla. Jymy on pelannut kolme peliä vähemmän ja on kolme pistettä takamatkalla.

Jymy sai tälle kaudelle useamman kovan tason uuden pelaajan. Palomäki on ollut isossa roolissa torjuntapelissä ja tuonut uutta uhkaa keskipeliin. Iso palanen on myös TuTosta saapunut Kirill Borichev. Jymyllä on laaja ja tasainen rosteri, jonka vahvuus on tasaisen tappava nostopeli ja sitä kautta kova laitavoima Borichevin ja sarjan parhaan hakkurin Mika Mäntylän johdolla.

– Tahtoisin todella, että mahdollisimman moni lempääläinen tulisi matsia lauantaina katsomaan. Luvassa on kovaa taistelua, ja olisi huikeaa saada halli täyteen.

Lempo joutuukin lauantaina esittämään parastaan, jos haluaa saada pisteitä Jymyltä. Joukkueet kohtasivat ensimmäisen kerran syyskuussa Nurmossa, silloin Jymy voitti 3–0.

Palomäki pelasi LeKissä kausina 2017-18 ja 2018-19 Tapani Nyströmin valmennuksessa. Noina kausina LeKi eteni välieriin ja puolivälieriin. Avauskaudellaan Palomäki palkittiin katsomoraadin valitsemana Sytyttäjänä, toisella kaudella asuminen Seinäjoella ja pelaaminen Lempäälässä asettivat omat rajoitteensa, eikä Palomäki päässyt jokaiseen peliin mukaan.

Pitkästä ja tuuheasta parrastaan ja kovista tuuletuksistaan Palomäki on saanut liikanimen Viikinkinä. Eikä turhaan, Hakkarin yleisökin muistaa täynnä tunnetta olleet tuuletukset Palomäeltä upeiden pisteiden jälkeen.

– Viikinki on heittänyt viikset ja parran kuntoon, lasketaan veneet ja lähdetään ryöstöretkelle, Palomäki uhkuu intoa!

Videolla OP Palomäen terveiset Lempäälään