Haastattelu: Anssi Vesanen palaa Hakkariin: ”Varmaan aika häijy tunne”

Perjantai tulee olemaan yhdelle pelaajalle hyvin erityinen ilta. Nimittäin Anssi Vesaselle.

Hakkarin liikuntahallille kannattanee asentaa kyltit valmiiksi VaLePan pukukoppiin, ettei Vesanen eksy lempolaisten tuttuun koppiin. Niin monta vuotta Anssi ehti pelata LeKissä ja Lempossa ja istua samalla paikalla.

Lempäälän Jyryn kasvatti Vesanen edusti LeKiä kauden 2-sarjassa ja viisi kautta 1-sarjassa. Viime kausi meni Lempossa 1-sarjassa. Siinä välissä hän kävi farmipelaajana auttamassa VaLePaa, josta aikoinaan Lempäälään palasi Lempäälään, ja voitti muun muassa SM-kultia useamman ja pelasi Mestarien liigaa.

Kaikki Anssin saavutukset tietävät, mutta kerrataan ne nopeasti: 13 SM-mitalia, yli 600 liigapeliä ja 57 maaottelua.

Vesanen pelasi Lempäälässä hakkurina, vaikkakin liigauransa teki keskitorjujana. VaLePan seurajohto tarttui kesällä puhelimeen, kun apua tarvittiin. Anssi vastasi jälleen kutsuun. Niinpä hän palasi liigajoukkueen sopimuspelaajaksi ensi kertaa kauden 2012-2013, ja nimenomaan jälleen keskitorjujan papereilla.

Miltä tuntuu perjantaina pelata Lempoa vastaan?

– Varmaan aika häijy tunne. En ole ikinä LeKiä enkä Lempoa vastaan pelannut, Vesanen kertoo ennen ottelua.

VaLePan joukkue on uudistunut rajusti viime kaudesta. Ryhmään tuli tukku uusia nuoria lupauksia, kuten Juho Kaunisto, Matias Tihumäki ja Risto Ruohola, joka tosin pelasi jo viime kaudella muutaman pelin farmilla VaLePan 1-sarjasta.

– Meillä on nuori ja nälkäinen joukkue. Olemme Eskon Mikon kanssa hieman vanhempia, mutta olemme lapsenmielisiä, enemmän jopa kuin nuoret, Vesanen heittää.

Vesanen ja Esko ovat tosiaankin jo ylittäneet 40 vuotta. Useampi VaLePan pelaaja on 20 vuotta nuorempia.

–Mukavaahan on tuo liigatouhu on taas ollut, vaikka nuoret ovatkin sen 20 vuotta nuorempia.

Vesanen kehuu junioriosaston tekemistä. Kun puhutaan Vesasesta, myös VaLePan tähtipelaaja, 25-vuotias yleispelaaja Sakari Mäkinen voidaan laskea vielä junioriosastoon.

–Nuoret ovat mennee jo syksyn aikana paljon eteenpäin. He treenaavat kahdesti päivässä, joten pakkokin on mennä eteenpäin. Ovat ammattipoikia, joilla virtaa riittää, tosiaan hieman enemmän kuin meikäläisellä.

Alkukausi on paineltu Vexve areenalla kovaa kyytiä, jos Vesaseen on uskominen. Ja miksi ei olisi.

–Vauhdikkaasti on mennyt alkukausi. Kova tekemisen meiniki on ollut, ja ollaan treenattu kovaa.

VaLePan tuorein tähtihankinta oli latvialainen yleispelaaja Romans Sauss. Vesanen kertoo, että Hakkarissa hän ei ole vielä mukana.

– Hän tulee Suomeen tietojeni mukaan 9. syyskuuta. Häntä tässä on jo odoteltu, että pääsee joukkueen mukaan läpsyttelemään.

VaLePa karsii tänäkin vuonna Mestarien liigaan. Kolmen joukkueen ensimmäisen kierroksen turnaus pelataan Romaniassa 22.–24. syyskuuta eli hyvin pian.

Sen vuoksi harjoitusottelut ovat sastamalaisille todella tärkeässä roolissa, jotta joukkue on heti terässä europeleissä.

–Kyllähän Lempo-peli on jo meille tärkeä peli. Meille kauden ensimmäinen treenipeli. Varmaan pakkoja sekoitellaan ja kaikki pääsevät pelaamaan, niin voisi kuvitella.

VaLePan peluutuksesta vastaan toista kautta päävalmentaja Janne Kangaskokko. Hän sai avukseen valmentajaksi legendaarisen Olli Kunnarin, jonka huikea pelaajaura loppui viime kauteen.

Lempoa valmentaa Ollin veli Esa Kunnari.

–Mielenkiintoista nähdä kaksi todellista valmentajavirtuoosia kohtaamassa toisensa ensimmäistä kertaa, Vesanen veistelee hymyssä sui viitaten Kunnarin veljeksiin.

Lempon päävalmentaja Esa Kunnarille on Vesaselle selvä viesti.

– Anssi jätetään tyhjille!

– Odotan kohtaamista innolla. Hienoa, että meillä on mahdollisuus haastaa Suomen kärkijoukkueita pre seasonilla, Kunnari kertoo.

Lempo-Volley – VaLePa pelataan perjantaina 4.9. Hakkarin liikuntahallissa kello 17.30. Liput 5 €. Tervetuloa!