Haastattelu: LeKistä tuttu Tomi Perkiö on Luja-Lukon tähtiä: ”1-sarjapaikka on historiallinen juttu pälkäneläiselle urheilulle”

Perjantaisen Pälkäneellä pelattavan harjoitusottelun Lempo-Volleyn ja paikallisen Luja-Lukon välillä mielenkiintoisin pelaaja löytyy kotijoukkueen pelipaidasta.

21-vuotias yleispelaaja Tomi Perkiö on Luja-Lukon isoimpia tähtiä. Hän on sarjanousijajoukkueesta harvoja, joilla on 1-sarjakokemusta: hän pelasi nimittäin Lempäälän Kisassa, nykyisessä Lempo-Volleyssa, kaudet 2017–2019. Niinpä ennakkohaastattelussa on luonnollista kysellä Tomilta pälkäneläisten kuulumisia.

Viime vuonna Luja-Lukko voitti ylivoimaisesti 2-sarjan lohkonsa. Koska pudotuspelejä ei voitu 2-sarjassakaan pelata, ei Luja-Lukko päässyt pelaamaan noususta. Pisterankingissa se oli 2-sarjassa toisena, edellä vain oman lohkonsa voittanut Raision Loimu 1. Kun 1-sarja oli yhden joukkueen vajaa, eikä Loimu halunnut nousta, tarjottiin paikkaa Pälkäneelle, joka sen vastaan otti.

Joukkueen kehitys on ollut 2010-luvulla huikeaa aina 3-sarjasta 1-sarjaan asti, pitkälti oman kylän pojilla ja nuorilla lähialueen lupauksilla.

– Vähän jäi hampaankoloon, ettei päästy pleijareissa todistamaan sarjanousua, mutta todistetaan se sitten suoraan 1-sarjassa, Perkiö kertoo ja vakuuttaa Luja-Lukon kuuluvan 1-sarjatasolle.

Lempo ja Pälkäne kohtasivat viime kauden alussa harjoituspelissä Kostia-areenalla, jonka Lempo voitti 4-0. Kuva: Julia Jäärni

Pälkäne on noin 6 500 asukkaan kunta Pirkanmaalla Mallasveden ja Pälkäneveden rannoilla. Niinpä paikallisen joukkueen pelaaminen suuren palloilulajin 2. korkeimmalla sarjatasolla on kunnassa iso juttu.

– 1-sarjapaikka on historiallinen juttu pälkäneläiselle urheilulle. Toivottavasti saadaan lehterit täyteen jokaiseen kotipeliin, Perkiö toteaa.

Luja-Lukko on saanut muutamia mielenkiintoisia kiinnityksiä viime kauden laadukkaaseen 2-sarjanippuunsa. Kuortaneelta tullut tulevaisuuden lupaus libero Vili-Valtteri Help on ehdottomasti mielenkiintoisin. Hän on isossa roolissa takakentällä. Verneri Halttula tuli Lempon organisaatiosta passarin paikalle.

Viime kaudesta Luja-Lukolla uusiutuu etenkin libero- ja hakkuriosasto. Hakkurit Daniel Kosonen ja Akseli Viitala eivät ole tällä hetkellä sopimuspelaajina, kuten eivät myöskään liberot Joni Sokka ja Niilo Nurmi. Niinpä passari Jere Puolakka siirtyi liberoksi kirittämään Helpiä.

– Uusia pelaajia on saatu kivasti ja vanhatkin menny eteenpäin taas napsun verran. Erityismaininta uusille liberoille, Perkiö kuvailee joukkueen runkoa.

Tomi Perkiö LeKi-paidassa 2018-2019 1-sarjapelissä Nurmon Jymyä vastaan. Kuva: Antti Raunio

Kun koronarajoitusten jälkeen harjoitussalit aukesivat, kovasta treenitahdistaan tunnettu Luja-Lukko riensi heti valmentajansa Heikki Kososen valmennuksessa Kostia-areenan treenisalille. Menossa on ollut uutta buustia uuden sarjatason myötä.

– Kovaa ollaan reenattu heti siitä asti, kun saatiin lupa palata harjotussalille. Kaikille tullut taas extravaihde silmään harjoittelussa verrattuna aikaisempaan kauteen.

Tulevan kauden 1-sarjasta on vielä vaikea sanoa isoja ennakkoasetelmia. Sarjanousijalla alkukausi on aina mahdollisuus iskeä niin sanotusti puskista, jos vastustaja ei ole scoutannut uutta ryhmää kunnolla. 1-sarjassa nousijan menestyminen ei ole aiemmilla vuosilla ollut mahdottomuus, muun muassa LeKi 2014–15 ja TuTo 2018–19 etenivät välieriin debyyttikaudellaan ja East Volley oli viime kaudella voiton päässä välieristä koronan katkaistua kauden.

– Kyllä me tosissaan lähetään joka jengiä haastamaan kaikissa peleissä. Odotettavissa on taas kerran kovatasoinen 1-sarja, jossa saadaan pelata joka pelissä 110 prosenttia lasissa, jos halutaan pisteitä napsia, Perkiö analysoi kahden kauden aiemmalla kokemuksellaan.

Tomi Perkiö 2017 LeKi-sopimuksen allekirjoituksen jälkeen. Kuva: Antti Raunio

Kausinaan LeKissä Perkiö kilpaili kovien yleispelaajien, kuten Sauli Silpo, Simo Puttonen, Kasper Pennanen ja Tuomas Siirilä, kanssa peliajasta. Toisella kaudellaan rooli kasvoi ja Perkiö oli vakiokasvo syöttö- ja takakenttävaihdoissa ja pelasi muutaman pelin alusta loppuun.

– Omalta kohdalta muutos on aika iso verrattuna LeKi-vuosiin, koska LeKissä joutui taistelemaan peliajasta liigatason jätkien kanssa. Nyt odotettavissa isompaa roolia ja enemmän näyttöpaikkoja.

Luja-Lukossa Perkiö muodostaa vahvan yleispelaajaparin Ville Järnvallin kanssa. Molemmat ovat melko vahvoja hyökkääjiä Perkiön kantaessa isompaa nostovastuuta ja Järnvallin saadessa isompi osa passeista, ainakin viime kausien perusteella.

Pälkäneeltä kotoisin oleva Perkiö pelasi LeKi-vuosinaan myös Luja-Lukossa farmipelaajana 2-sarjaa isossa roolissa, ja siirtyi viime kaudeksi takaisin. Muistot Lempäälästä ovat lämpimät.

– LeKi-vuodet olivat hieno kokemus kaikkinensa. Puitteet on Lempäälässä kohdallaan ja LeKissä välittyi lämmin tunnelma ja se, että staffi välittää pelaajistaan. Varmaan juuri siks sinne saadaan joka vuosi vaan kovempia pelimiehiä, Perkiö kehuu. LeKin tarinaa 1-sarjassa jatkoi viime kaudella LeKin ja Jyryn lentopallotoiminnat yhdistänyt Lempo-Volley.

Perjantain ottelu on lähtölaukaus tulevan kauden paikallispeleille. Vaikka aivan rajanaapureita Pälkäne ja Lempäälä eivät ole, kotihallien välissä on noin 50 kilometria, voidaan joukkueiden väliset pelit nostaa paikallispelileiman piiriin. Joukkueet ovat kohdanneet vuosikymmeniä eri sarjatasoilla, ja 2017–2019 joukkueilla oli farmisopimus.

– Perjantaina on luvassa kovaa vääntöä ja pitkiä palloralleja. Toivotaan että saadaan väkee paikalle, niin saadaan hyvät lähtöasetelmat tuleviin paikallispeleihin, Perkiö ennakoi.

Ottelu pelataan vasta muutama vuosi sitten valmistuneella Kostia-areenalla, joka luo loistavat puitteet Luja-Lukon historialliselle 1-sarjakaudelle. Sitä voi pitää jopa Suomen, ainakin 1-sarjan, parhaana lentopalloareenana.

– Kostia-areenalla on ihan ensiksi paras lattia, jolla olen pelannut. Sen lisäks se on esteettisesti hyvin näyttävä ja hieno halli, Perkiö luettelee.

PÄLKÄNEEN LUJA-LUKKO – LEMPO-VOLLEY PE 11.9. KLO 19.30 KOSTIA-AREENALLA. LUVASSA FACEBOOK-LIVEÄ LEMPO-VOLLEY MIEHET -FACEBOOK-SIVULLA.