Vaihteeksi sunnuntaipeli – suuntana Sastamala ja legendaarinen Sylvää

Tammikuu oli Lempo-Volleylle 1-sarjassa kotiotteluiden kuukausi, kun mukaan lasketaan vielä helmikuun avannut KaVe-kotipeli. Neljästi Lempo voitti Hakkarissa, ja vieraissa pelattiin vain Turussa. Silloin tulikin tappio. Helmikuu on voittopuolisesti vieraskuukausi: kaksi peliä jäljellä ja molemmat kaukana kotoa.

Sunnuntaina 9. helmikuuta sarjakärki matkustaa Sastamalaan VaLePan 2-joukkueen vieraaksi. Ottelu pelataan Sylvään salissa, joka oli pitkään VaLePan liigajoukkueenkin kotiareena. Tällä kaudella Sylvää on ollut hyvä paikka lempolaisille, sillä 2-sarjajoukkue Lempo 2 on voittanut siellä kahdesti VaLePan 3-joukkueen.

Kolmen peräkkäisen launtaisen kotipelin jälkeen sunnuntainen vastus VaLePa on sarjataulukossa vaikeassa tilanteessa. Toiseksi viimeisenä sijalla kymmenen oleva Matti Alatalon valmentama ryhmä on vielä matemaattisesti mahdollisesti pudotuspelitaistossa. Käytäntö on kuitenkin toinen, eli karsintasarja kutsuu. VaLePan pitäisi saada neljästä viime pelistään täydet 12 pistettä, jolloin se nousisi 21 pisteeseen. Tällä hetkellä viimeisellä pudotuspelipaikalla on Isku 20 pisteellä, eli tehtävä on käytännössä mahdoton.

Esa Kunnarin Lempo on hävinnyt viimeksi erän juuri Turussa. Kisa runkosarjan voitosta TuTon kanssa on tiukka, ja siinä kilvassa turkulaisilla on tällä hetkellä etulyönti. Myös Jymy on yhä mahdollinen runkosarjavoittaja, mutta viime pelien pistementykset ovat ajaneet sen siinä kisassa kolmoshevosen asemaan.

Tomi Rumpunen palasi KaVe-peliin, mutta vahvasti pelannut yleispelaajakaksikko Kasper Pennanen–Eetu Rantanen piti tähtipelaajan vaihdossa. KaVe-voitossa hakkuri  Anssi Vesanen oli jälleen ilmiliekeissä. VaLePan viime peli oli sarjajumbo NaPaa vastaan kotona: rovaniemeläiset ottivat kauden avausvoittonsa erin 3–1.

Lempon ja VaLePan kauden aiempi peli päättyi joulukuussa Lempon 3–0-kotivoittoon.

Lempon runkosarjan päätöspeli on 23. helmikuuta Pielaveden Sampon vieraana.